我十二歲那年就在棲霞山寺出家了，在常住裡是年紀最小的一個清眾，臉皮又很薄，剛開始時，上課聽不懂，下課也不好意思問。既不可以外出，又不能和他人來往，家書寫好了，沒有錢買郵票，好不容易熬到學期結束，學院放假，眼看同學們提著行李回家，我也跟著他們到大雄寶殿向佛陀告假，正要踏出殿門時，家師志開上人把我喝住，罵道：「站著！回什麼家！」我只得忍住稚子乍離家園，對家鄉的孺慕之情，禁足閉關，有時心裡好苦，可是再想想：沒有人要我出家，是我自己願意的，所以也就視為「當然」地接受下來。既是當然的，為什麼要感覺苦呢？

從棲霞律學院結業以後，我又到焦山、金山、天寧等名山古剎參學，當時的教育不但是專制封閉，可說是無情無理。常常把地掃好了，老師不滿意，就要重掃；再檢查，看到幾片落葉掉下來，「不行！」又得再掃一遍。飯吃飽了，糾察師過來，命你再去吃一碗，你就得撐著肚子吞下去，否則，一個耳光隨即打下來，完全沒有人情可講。同學說某人故意找我麻煩，我卻覺得這就是教育，老師肯教，自己才有機會成長；能成長，才有未來，所以對於一切的棒喝，乃至冤屈，我都「想當然耳」地全盤接受。順逆境遇皆能當然接受，天地間的光暗就都不一樣了。

十五歲受戒時，更是備受諸苦。一到了戒場，戒師先找戒子問話審核。第一個戒師問我：「是誰要你來受戒的？」
「是老師要我來的。」
「難道老師不叫你來受戒，你就不來了嗎？」說罷，一連串的楊柳枝如雨點般落在頭上。
到了第二個戒師那裡，他又問同樣的問題，因為有了第一次的經驗，於是答道：
「是我自己要來的。」
沒想到「啪！啪！啪……」，腦門上又是一陣痛楚，「可惡吶！老師沒叫你來，你竟然膽敢自己跑來！」
第三個戒師還是問先前的問題，這回經驗豐富，所以畢恭畢敬地答道：
「是我自己發心來，師父也叫我來的。」自以為這個答案應該很圓滿，結果，「你這麼滑頭！」當然接著少不了一頓狠打。
頂著一腦子的亂冒金星，來到最後一位戒師的位子前面，我沒等他問話，直接就將頭子伸了過去，說道：「老師慈悲，您要打，就打吧！」

受戒期間，跪聽開示、打罵杖責，是「當然的」訓練，甚至連如廁也受到限制，一個人忍耐不了，中途溜走，也有些人一面抱怨牢騷，一面受完戒期。而我認為這些都是老師的大慈大悲，所以帶著感恩的心情，「想當然耳」地度過了五十二個難忘的日子。

十九歲那年，我到焦山佛學院念書。記得有一位教授曾有意推薦我進國立教育學院讀書，我興高采烈地向家師稟告，卻遭來一頓責罵：
「混蛋！佛教教育都沒有讀好，還要到外面去受什麼社會教育！」
後來，雖然家師送另一名師弟去該校念書，但是我心裡一點也沒有不平之感，只覺得「這是當然的」！過了幾年以後，師弟離開了佛教，我這才深深地體會到家師對我的殷切期望，因此更將學習中的一切磨鍊都視為是「當然的」過程。有「當然」的感受，是多麼的美妙啊！

那時，焦山佛學院的院長是雪煩和尚。在校期間，他從來沒有和我講過一句話，看到我時，也總是兩隻眼睛炯炯如炬地朝著我看，有人說：他老是在瞪我，我卻覺得他不是惡意的，即使如此，我也認為這是「當然的」──在學習階段，自己一無所知，有什麼資格要求師長對我們好呢？或許因為我對他恭敬一如，後來他說：這麼多學生當中，他最欣賞的就是我。我自覺一無長才，在受寵若驚之餘，細細回想往事，很慶幸自己在一開始時，就能「想當然耳」地在無情無理的教育中茁壯成長。

深感凡事如果都自認有理者，就不易成長。在過去，有老師耳提面命地教我，如今弟子、信徒有時也會不吝「指教」，對於這些，我都「想當然耳」地承受「教誨」，因為「吾愛尊嚴，但吾更愛真理」，在真理的面前，沒有長幼之序，也沒有尊卑之分。

直到現在，我還是一直以「一切都是當然的」來自我勉勵，教育徒眾。弟子中曾有人問我：「您教我們要『想當然耳』地服膺真理，什麼是真理呢？是現代的知識科技？是經典裡的十二分教」？我覺得這些都是，但也都不是，因為真理不假外求，在自性中本自具足，最重要的是必須懂得尊重與包容，否則即使是讀遍千經萬論，學富五車，也不過是窮人數他寶，自欺欺人，一旦境界來臨，還是照樣被五欲塵勞所障礙迷惑，有時甚至鑄成大錯，還不自知。一切「當然」，那就能心境一如，物我兩忘。

摘自《往事百語》 (佛光卅三年─一九九九年七月)