佛陀紀念館與菩提樹

菩提樹（bodhi tree，學名ficus religiosa），又名畢鉢羅樹、覺樹、神聖無花果（sacred fig），桑科（moraceae）榕屬落葉喬木，原產於印度、孟加拉、尼泊爾、巴基斯坦、斯里蘭卡、中國西南部、中南半島。

　　佛陀紀念館種植不少菩提樹，尤其是成佛大道兩旁，靠近八座塔之處，左右各有一排，生機盎然。

　　菩提樹的樹幹筆直，樹型優雅。樹葉呈心形，尾尖明顯延伸，有利於排水。夏季開花，隱頭花序，扁球形隱花果漸漸油綠色變為紫色。

　　菩提樹原稱為畢缽羅樹，譯自梵文pippala。因為昔日悉達多太子出家修道，坐在畢缽羅樹下思惟，覺悟世間緣起性空的真理實相，成就無上正等正覺，被尊稱為釋迦牟尼佛；畢缽羅樹也因而被尊稱為菩提樹（bodhivrksa），也是眾多佛教徒認為的聖樹。

　　《雜阿含經》：「我見菩提樹，便見於如來。」在唐朝玄奘大師參學印度的時代，各國國王和臣僚會在佛陀涅槃日，到釋迦牟尼佛成道的菩提樹下，以乳灌洗，燃燈散花供養。玄奘大師到達釋迦牟尼佛成道的菩提樹下，也五體投地，至誠禮拜，表達感念菩提樹為釋迦牟尼佛遮陽之恩。
　　在中國禪宗與菩提樹有關的公案中，最著名的有：五祖弘忍大師的首座弟子神秀大師作偈：「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」惠能大師也作偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？」五祖終將衣缽傳給惠能大師，後來成為禪宗第六祖。
　　據說：菩提樹在秦嶺以北無法在戶外生長，所以長江流域的佛寺常栽無患子樹替代，黃河流域的佛寺多以銀杏替代，中國西北高寒地區的佛寺則以丁香替代。

　　由於菩提樹的果實像榕樹果實一樣柔軟，種子很小，所以有佛教人士使用無患子的種子作為佛珠的材料，也稱為菩提子。

感謝南華大學講座教授 吳欽杉 博士提供