問：對一般人來說，要怎麼做，才能讓情緒對生命產生正面的利益？

答：這需要反省的能力。

假如有反省的能力，可以看到自己有情緒，然後覺得慚愧，就要馬上懺悔。

然而，要有反省的能力需要先有觀照的能力，而觀照的能力一定要以靜坐或禪修的工夫作為基礎。有了靜坐、禪修的功夫之後，才能觀照到自己有情緒。但僅僅是這樣，工夫還不夠深，還是會有情緒，只是在脾氣爆發時可以馬上說：「對不起！很慚愧。」但能做到這樣，就已經有觀照和反省的能力了。

譬如父母對待子女，時常按捺不住情緒就破口大罵，罵完之後反省自己，便對孩子說：「對不起，孩子，我這個做媽媽的很愚癡，不應該生氣，請你原諒！」因心情不好而開口罵人的家長，如果有反省能力，孩子也不會痛苦。

可是，如果這種情況經常發生，即使打罵了孩子以後說「對不起」，仍然是沒有自制的能力，也就是沒有修養了。他道歉的目的，只是在打過以後希望孩子不要生氣，但是家長自己仍氣得要命，這並不可取。老是發脾氣，在道歉後卻不知反省改過，這個人還是沒有觀照能力的。

---本文摘自《覺情書：聖嚴法師談世間情》