「如筏喻者」其實是個相當複雜的譬喻，我們可以將划船渡河分為四個階段來看：

第一個階段是人尚在此岸，尚未上船，連船都還沒有上，自然談不到能到彼岸。

世界上萬萬千千的人都是尚未上船的，已能上船的實在是極少數。前面我們講的第一類人（若心取相）及第三類裡的第一種人（心取非法相，不信因果、不分善惡的），都還在這個階段。

第二個階段是已經上了船，拿到了槳，在學著怎樣划船，不但希望船能向前進，還希望它不要兜圈子。

這個階段主要是在學划船的方法，努力地，一直線地向前划去，彼岸雖仍渺茫，只是一個概念，但是至少已不在此岸，已經向河的中心划去。此時的心仍取相，特別是強烈的法相，我相仍堅。各位，我們極大部份的同修，可以說都在這個階段。

第三個階段是彼岸在望，划船的方法（法相）已很純熟，不必著意（我相漸斷）用功，只要一直線地向彼岸划去，自然能到達彼岸。

第四個階段是船靠彼岸，你得將槳放下，一切划船的本領都已無用，連船也得放棄，趕緊跳上岸去，這個時候渡河划船，恍如一夢。