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「改宗」概念的考察與重建：一個台灣宗教社會學的反省
by 邱琡雯, 2016-02-05 19:15, 人氣(1785)
「改宗」概念的考察與重建：一個台灣宗教社會學的反省 周凱蒂
宗教社會學裡有關「改宗/轉宗/改信/皈依」(conversion)的研究，是近代隨著新興宗教運動蓬勃發展後所興起的一個領域。七O年代以降，西方學者對原以基督教信仰為主的社會大眾忽然間改信新的宗教感到無限好奇，而開始大量研究這個宗教行為。其間，他們發展與建立的理論多半是在立基於基督教的改宗概念上。換言之，從西方學者的角度來看，討論和改宗相關的議題，很難不在一個基督教 — 或者應該說在一個福音基督教(evangelical Christian) — 的意義下來了解，而這種改宗概念有兩個主要的元素：突然、戲劇性的轉向，及排他性。
接受歐美社會學理論影響甚深的台灣宗教社會學學者，對於台灣近幾十年來所興起的新興宗教運動也因此引用了許多歐美的理論，但是對於在台灣社會文化環境下使用改宗一詞的適當性卻缺乏相對的反省與比較。
在台灣的文化脈絡裡，成為一個宗教的信徒並不必然連結到基督教那種突然、戲劇性與排他性的「改宗」形式。對許多台灣人來說，信仰這個行動可能只是社會化過程的一個部份或者是一種對原本世界觀上的「添加」(add-on)，它不必然表現成一種人生中戲劇性的轉捩點及排他性的行為。
本文在考察不同宗教文化脈絡下的改宗意涵，目的在藉此為台灣人的改宗行為建立一個較適當的概念架構，以做為台灣改宗研究的基礎。