人生，有人喜歡饒舌，但也有人習慣於慎言。饒舌的人常常會吃虧；慎言的人，比較不容易受到傷害。


語言，有嘮叨，有危言，有狡辯，有貧嘴，有妄言，有綺語，有惡口，有胡說，有冷語，有爭議。語言容易犯的毛病何其多，所以不得不慎言。


有人把語言形容成刀劍一樣，因此愈顯得慎言的重要。孔子是一個非常慎言的人，他待人誠懇恭謙，看起來好像不擅言辭，但在公開場合裏，他說話又非常的能言善辯。所以，孔子一直在陳說一個道理：「言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦，行矣！言不忠信，行不篤敬，雖州里行乎哉！」


說話有理就能走遍天下，就能到處通行無礙；如果說話無理，即使是在家鄉本土，也是寸步難行。


范睢在衛國見到秦王，儘管秦王求教再三，他都沈默不語；諸葛亮在荊州，劉琦也是多所請教，諸葛亮同樣再三不肯說。最後到了偏僻的一座閣樓上，去了樓梯，范睢和諸葛亮才分別對秦王和劉琦指示今後方向，所以歷史上的「去梯言」，就表示慎言的意思。


現代的人喜歡信口雌黃，好談論是非，說三道四，大放厥辭，謬發議論，有時候危言聳聽、標新立異、故弄玄虛、輕口薄言、冷語冰人；說話如劍，到處製造口業，所以讓人感到世間上，唯啞巴是最慎言的人，也是最不造作口業的人。


東晉時代的王獻之，一日偕同二個哥哥王徽之、王操之，一起去拜訪東晉當代名人謝安。徽之、操之二人放言高論，目空四海，唯獻之三言二語，不肯多說。三人告辭以後，有人問謝安，王家三兄弟誰優誰劣？謝安淡淡說道：慎言最好！


現在政府的官員裏面，誰會做官，誰不會做官？當然要從多方面去考察，但是真正會做官的人，必定慎言！像西元二千年台灣總統選舉時，有些總統候選人的幕僚人員都出來振振有辭，說東道西，因為他們不慎言，反而害了他們的主子。


在佛教裏，禪門的大師們常常是一言不發，如維摩居士在不二法門的辯論會上，他不發一言，使文殊菩薩大為折服，稱讚老維摩是「一默一聲雷」，這才是真正會說話的人。佛陀說法四十九年，但佛陀卻自謙的說：「我沒有說過一個字」！

類似慎言如此，「沈默是金」，誠信然也！