有時候覺得緣分真是妙不可言。我自小在天主教家庭中長大，一出生就受洗，但這些年來卻和佛光山很有緣，每次南下出席活動都感到特別歡喜，尤其置身於佛光山綠意環抱、怡然自得的清靜環境中，總能帶給我一種如沐春風之感。

而和佛光山結緣的過程也很巧妙，多年前我正好擔任教育部「生命教育推動方案」執行長，因而認識長期投入社會教育與慈善工作的佛光山及國際佛光會。而和星雲大師有進一步接觸，則是因為單國璽樞機主教的關係，當時輔大要頒發榮譽博士學位給星雲大師，擔任副校長的我和單樞機主教一同拜訪大師，因而串起因緣。後來大師只要看到我，總不忘問我單樞機最近好不好，由此可見兩人的好交情。我一直覺得星雲大師和單樞機主教雖然各有不同信仰，但兩人的情感卻像兄弟般深厚，展現令人感動的跨宗教情誼。

每次見到星雲大師，我都會想到笑口常開的彌勒佛，一看見他就覺得很歡喜；我常在想，佛教宣揚的慈悲喜捨，其實也和天主教講求的博愛分享不謀而合，很多理念都是殊途同歸。尤其這陣子讀了星雲大師撰筆的《貧僧有話要說》─〈我究竟用了多少『錢』〉等系列文章，文中提到大師如何將一心辦教育的願力化諸為實際行動，號召十方大眾共同興學，二十年來陸續創辦了美國西來大學、嘉義南華大學、宜蘭佛光大學、澳洲南天大學與菲律賓光明大學等五所大學，讓我深深感動於大師辦教育的用心良苦。

這也是我最佩服他的地方，試想，要在不同的國家辦大學是一件多麼不容易的事啊！得克服多少困難、突破多少法規才能達成，但大師卻帶領佛光山不畏艱難地做到了！從他身上，我看到一種純淨又堅毅的願力，為了一圓偏鄉學子的教育夢，大師沒有到教育資源豐富的台北都會區創建大學，反而選擇較偏遠的宜蘭、嘉義等地辦教育，動員佛光山僧眾力量，篳路藍縷將荒地搖身變為美麗校園。

在我看來，大師是一位擁有「浪漫心願、務實做法、幽默性格」的宗教家，許下的「願」看似很宏大、很艱難，但一旦決定，就會積極找到實踐的方法，這樣的精神也傳承在每位佛光山法師身上，許多事情都是透過「集體創作」方式來按部就班、具體實踐完成。

不單是辦教育、建大學，佛光山也投入很多社會教育工作，而且做得很成功。就我觀察，原因之一在於佛光山會用一種貼近普羅大眾需求的方式來推動，像是邀請民眾參加讀書會，提供各類教育素材或聽演講，進而產生凝聚力、讓團體的氛圍就像個大家庭般和諧，當有了凝聚力後，每個人就可以進一步貢獻力量、回饋社會，在我看來，這樣的歷程剛好形成一種「善的循環」，將正向的理念與行動一步步發揚光大。

這次讀了星雲大師的文章，讓我想起單樞機生前也有一個心願，就是想創辦一所十六年一貫教育的教會學校，在閱讀文章的當下，我腦海裡突然湧入一個想法，告訴自己要學習大師的興學精神，自我期許當一個教育「小星雲」，即使有一天從公部門退休了，也要以大師為榜樣，繼續為教育奉獻心力、退而不休。

我甚至在想如果社會上能有許許多多的「小星雲」，就能有更多教育種子撒在偏鄉遍地開花，一起為孩子的教育打造繁花盛景，相信只要我們有願有力，這樣的教育願景將指日可待。（記者羅智華整理）