這天的哲學課，教授站上了講台。
他卻不發一語，只是從講桌底下拿出了一個空的透明罐。
接著他拿出了一袋高爾夫球！
他把整袋的高爾夫球塞進了空罐裡。

然後教授就問學生同不同意這個罐子已經是滿的了？
學生們當然是同意。
接著，教授又從桌子下拿出了一杯小小的鵝卵石，
他慢慢地把鵝卵石往罐子倒。
邊倒邊搖，不一會兒，
所有的高爾夫球間的縫隙，竟也都填滿了鵝卵石。

這時，教授又問學生同不同意？這個罐子已經是滿了？
學生當然是同意。
可是，話才剛說完，教授又從講桌底下拿出了一杯細沙子，
教授又用同樣的方法，邊說邊把沙子填滿了鵝卵石之間的小縫隙。

教授又問了大家同不同意，這回罐子是真正的滿了？
同學說應該是全滿了，沒有空間了。
想不到同學才剛答完話，教授又從講桌下拿出了兩杯咖啡來，
開始徐徐地往罐子裡倒，直到兩杯咖啡全部到進罐子裡，一滴也不剩。
倒完咖啡後，教授笑著對同學們說：『現在的罐子才是真正滿了。』
同學們也跟著笑了起來。

就在整個教室的歡笑聲裡，
教授說話了：『你們知道我今天做這個表演，是要告訴你們什麼嗎？
我是要用這個罐子來告訴你們一個道理，一個關於我們一生的哲理。

這個空罐子就是我們的人生，高爾夫球就是我們生命中的一些
大事情，例如:智識，家庭，小孩，朋友，健康，還有你的摯愛。
生命裡沒有那些小鵝卵石或沙子是沒關係的，
可是要是缺了這些大事情，我們的生命根本沒有意義。
小小的鵝卵石就是我們生命中的其他的事情，例如：工作，房子，車子等等東西。
至於那細沙子就是我們生命中的小事情，那些細微不重要的瑣事。

今天我的表演………
如果是一開始就先把細沙子灌滿罐子，那就根本沒有空間好放入
高爾夫球跟鵝卵石，同樣地，如果我是先倒鵝卵石，
那也是會沒有空間好給高爾夫球。

我們的生命就是這樣的，如果你盡是把寶貴的時間花在細微的瑣事上，
你就不可能有時間去處裡重要的事情。
所以，我們該多花時間去注意，那些會關係到我們快樂與幸福的事情，
多跟我們的小孩一起，多去陪陪我們的父母、祖父母，多些時間給家人，
多注意自己的身體健康，不要擔心家事做不完，
不用擔心房子還沒粉刷，不要擔心花園還沒整理，
我們會找到時間來做這些事情的，先多花些心思在那些重要的大事情上吧！

生命只有一回，我們把事情的輕重緩急跟優先順序弄清楚，
生命才會有意義！

教授說到這裡，有個同學舉手了………
教授，那兩杯咖啡又代表著什麼呢？
『我很高興你問這個，』教授回答道這兩杯咖啡就是要告訴我們，

不管我們的罐子看起來是裝得多滿，
我們總還是有時間和朋友喝杯咖啡的！