當前國際經貿往來的方式，乃以二戰結束之後，由美國領軍打造的秩序為依歸。九○年代冷戰結束之後，在一超多強的後冷戰新局中，美國獨占鰲頭，這套訴諸自由化的國際經貿制度更是全面展開，並吸納不同體制背景的國家加入。在自由化的浪潮下，各國經濟邊界的開放、各種生產要素的交流，開啟了當代全球化時代的篇章。

然而時代的變化未曾停止。當人們逐漸認識全球化是怎麼一回事，好不容易學會新的跨境分工思維，也終於趕上新的產業布局時，全球化時代的下一章卻已經迫不及待等著登場。

事實上，變化是漸進累積而成的。十四年前，二○○八年的金融危機是個明顯的變化起點。源起自美國、擴及至歐洲、影響及全球的金融危機，讓西方國家元氣大傷，也給予崛起中的中國，得以領軍開發中國家，競逐定義國際經貿制度話語權的契機。

而後，越來越檯面化的中美之爭、五年前開打的貿易戰、大國角力連動從太平洋到大西洋的地緣政治、乃至於仍為現在進行式的俄烏戰爭—各種因素相乘、疊加，十年下來，當前國際政治局勢早已非可同日而語。政治大局的變化，也牽動三十年前美國獨霸之下所主導的全球化國際經貿秩序。國際經貿體制受到衝擊，勢所難免。

如何看待這個變動的時代？

早在○八年金融危機爆發時，敏感的觀察家們即意識到，國際經貿制度與秩序可能將有所不同。如何看待這樣的情勢呢？看法很多元：

以西方學界的對話來說，有憂心忡忡的學者擔憂，後冷戰以來、也是人類文明有史以來，最為自由開放、制度化的國際經貿體制恐怕難再。尤其挑戰者來勢洶洶，唯有極力捍衛，以免崛起的挑戰者侵蝕了自由化的國際經濟秩序。

但也有論點反思既有體制，認為西方所主導、架構的國際經貿秩序確實有其缺陷，也未曾真正反映開發中國家的需求。標榜自由主義的國際經貿體系，卻在有意無意間走向讓多數人失去自主選擇能力、只能被動配合既得利益者的新自由主義。因此，國際經貿體制的修正與調整既是必然，也是必須。

不過，另也有這樣的觀點，主張自由化、全球化是條不歸路。無論美國能否守住其霸權，即便國際經貿自由化的過程會因各種政治因素而有起伏，但是市場也有其影響力。過去數十年自由化所形成的國際經貿分工、經濟互賴現象並非輕易可被打散。這類的觀點並非主張以不變應萬變，而是強調著眼於長期的大方向。立場看似對立的國家之間並非沒有共利，也或許並非真的那麼不可共處。

這個世界走向何方？

不同的觀點，不同的主張。那麼，實際上，這個世界又是朝哪個方向走呢？

面對瞬息萬變的每一天，很少有人能信心滿滿，回答這個問題，但是我們可以退而求其次，觀察、記錄、辨認各種眼前可以捕捉的發展。所以在後續篇幅中，將會依序探討國際貿易體系、國際金融體系、區域整合等各個面向，在國際政局變化中的變與不變。

雖然國際政治角力將會如何收場，仍未可知；我們能觀察的，終究有限；但這是身處變動時代的你我，面對不可測的未來，少數能掌握，或許也該掌握的蛛絲馬跡。

（作者為國立中山大學政治經濟學系教授）